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A Batalha de Brunanburh, também conhecida como a Batalha de Vính
eið¹, é um poema em inglês antigo que está conservado na
Crônica Anglo-Saxã. O poema trata da Batalha de Brunanburh, uma batalha que ocorreu entre um exército inglês e um exército misto de escoceses, bretões e
vikings em 937. O resultado da vitória foi inglesa, celebrada no poema em estilo e língua. O poema é notável devido aos seus elementos tradicionais, tendo sido consagrado pelo seu tom autêntico e nacionalista, os quais documentam o desenvolvimento de uma Inglaterra unificada, governada pela Casa de Wessex (
House of Wessex).
A batalha foi a culminação de um conflito entre o rei
Æthelstan e os reis nórdicos. Após Æthelstan ter derrotado os vikings em York em 928, ele tentou expandir sua autoridade sobre a maioria dos territórios do norte da Bretanha. Constantine II, o rei escocês, reconheceu a ameaça imposta pela Casa de Wessex à sua posição e, em resposta, começou a formar alianças com reinos vizinhos a fim de realizar um contra-ataque preventivo a Æthelstan. Ele então se casou com a filha de Amlaíb mac Gofraid (também chamado de "Olaf Guthfrithsson" e "Anlaf" no poema), o rei nórdico-galês de Dublin. Amlaíb, por sua vez, clamou o trono da Nortúmbria, do qual Æthelstan tinha expulsado seu pai em 927. Enquanto isso, no lado inglês, Æthelstan se uniu a seu meio-irmão, o posterior rei Edmund I.
Edmund I, meio-irmão de Æthelstan
O exército invasor reuniu vikings, escoceses e bretões de Strathclyde e, sob a liderança de Olaf Guthfrithsson (Amlaíb), invadiram a Inglaterra pelo Humber. No final de 937, Æthelstan respondeu a invasão enfrentando-os na Batalha de Brunanburh. Como resultado, as forças combinadas de Wessex e da Mércia derrotaram, perseguiram e destruíram as forças nórdicas e aliadas.
O campo da batalha ainda não foi precisamente identificado e várias alternativas foram sugeridas. Uma delas se situa no sul da Escócia, próxima à elevação de Burnswark, leste-sul de Lockerbie. Entretanto, segundo Smurthwaite, "parece inconcebível que uma batalha tenha acontecido no norte da fronteira, principalmente se considerarmos que Olaf desembarcou no Humber".
Burnswark Hillfort
Humber, região por onde Olaf e aliados invadiram.
O poema está conservado em 4 dos 9 manuscritos da Crônica Anglo-Saxã. Na Crônica Parker (Parker Chronicle), seus versos em linha foram escritos poeticamente, seguindo a prática comum dos escribas anglo-saxões. O poema de 73 linhas foi escrito em um "saxão indeterminado", apesar de ser considerado como parte do dialeto saxônico do oeste, este utilizado na maioria da poesia preservada em inglês antigo (Old English). Ele é conhecido como uma celebração panegírica da vitória de Æthelstan e Edmund I.
O texto começa louvando o rei Æthelstan e seu irmão Edmund I pela sua vitória. É mencionada a queda dos "escoceses e navegantes", enquanto "o campo de batalha fluía / com sangue escuro". "Navegantes nórdicos" e "escoceses fatigados" foram mortos por "saxões do oeste [que] / perseguiram aqueles povos odiosos", atacando-os nas costas. "Cinco reis jovens" foram mortos em batalha, bem como "sete / earls de Anlaf". Amlaíb mac Gofraid ("Anlaf") foge de barco e Constantine foge para o norte, deixando "seu filho / finalizado por armas em pleno campo de batalha, / um mero menino em um cenário bélico". O poema termina comparando a batalha àqueles que lutaram em fases anteriores da história inglesa (a tradução seguinte não seguiu a poeticidade do documento original no intuito de transmitir o conteúdo em vez da forma):
Nunca, antes disso,
houve mais homens nesta terra trucidados
pela aresta da espada - como confirmado nos escritos
e sagas antigas - desde quando os Anglos e os Saxões singraram aqui
do leste, solicitaram os Bretões sobre os mares,
desde quando aqueles ferreiros martelaram os Galeses
e os earls, ávidos por glória, arrasaram a terra.
O estilo do poema tem sido descrito como "parecido com a saga no esparso uso da língua combinada com detalhes específicos". Segundo George Anderson², visto que o poema data de um período tardio do inglês antigo, ele evidencia a atração contínua da "tradição do guerreiro": se apresenta como um "testemunho claro da vitalidade da tradição épica do inglês antigo; um documento autêntico que reaparece anos após o poeta de Beowulf, os poetas Caedmon e Cynewulf". Donald Fry, acadêmico americano, compara passagens de Beowulf e de Brunanburh considerando o embarque dos navios e observa que há uma "dicção e imaginário similares".
Junto dos combatentes, há também a presença das "bestas de batalha", isto é, animais decorrentes em poemas do inglês antigo, tais como o lobo, o corvo e a águia. Na Batalha de Brunanburh, porém, incluíram um quarto animal, o
guþhafoc (war-hawk; falcão de guerra) na linha 64. Entretanto, editores e acadêmicos sugeriram que graedigne guþhafoc, (o insaciável falcão da guerra), na verdade, correspondesse a um kenning para o hasu-padan, / earn æftan hwit (a penugem sombria, águia de cauda branca) das linhas 62b-63a.
De acordo com Malcolm Godden, professor especialista em estudos anglo-saxônicos da Universidade de Oxford, a língua remete àquela do inglês antigo no Genesis A (manuscrito de Caedmon). O poema, no entanto, nem sempre fora bem recebido, tendo sido criticado por Walter John Sedgefield, acadêmico americano, nos estudos dos poemas da Crônica Anglo-Saxã em 1904. Ele afirmou que "apesar de longo e bem escrito, a Batalha de Brunanburh não passa de um simulacro, um fantasma do epos mais antigo". Alistair Campbell³, por sua vez, defende que um poema não deve ser tratado como um texto histórico, além de considerar que panegírico seja um gênero apropriado: "Os sujeitos do poeta são o elogio dos herois e a glória da vitória. Quando isso é considerado, a frequente crítica, que não convém aos saberes históricos acerca da batalha, desfalece. Não era seu objetivo, portanto. Ele não estava escrevendo um épico ou uma balada, ele estava escrevendo um panegírico".
Comparado a Batalha de Maldon, um poema em inglês antigo que também tem caráter bélico entre ingleses e
vikings meio século depois, Brunanburh distingue-se por seu som harmônico nacionalista, ao passo que Maldon celebra o cristianismo sobre valores não-cristãos. Brunanburh não toma uma "responsabilidade pessoal", como o faz Maldon, mas aponta para um amplo panorama histórico da batalha, podendo ser encarado como um epítome da Crônica Anglo-Saxã, com foco especial nos anglo-saxões do oeste. Segundo Patrick Wormald
4, histórico britânico, o poema constrói um "senso de identidade ideológica que se deu aos ingleses por Bede".
¹BIRRO, Renan Marques.
Uma História da Guerra Viking. 2011.
²ANDERSON, George K. The Literature of the Anglo-Saxons (Rev. ed.). Princeton UP, 1966.
³OPLAND, Jeff. Scop and Imbongi IV: Reading Prose Poems. 1993.
4WORMALD, Patrick. "Anglo-Saxon society and its literature". In: Malcolm Godden. The Cambridge Companion to Old English Literature. Michael Lapidge. Cambridge UP. pp. 1-€“22. 2007.
Poema online:
The Battle of Brunanburh Poem (em saxão "indeterminado")
Fonte:
Battle of Brunanburh poem
Battlefields Trust
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